詩(shī)人但丁迷失在一片幽暗陰森的森林中,望見(jiàn)山頂閃耀著救贖之光,卻被象征貪婪、傲慢與欲望的三頭猛獸攔住去路。貝雅特麗齊得知他的困境,從天堂降臨地獄邊境,請(qǐng)?jiān)娙司S吉爾前去營(yíng)救并引導(dǎo)但丁。維吉爾明白唯一的路必須穿越整個(gè)地獄,才能通向天堂。他領(lǐng)著但丁來(lái)到地獄之門(mén),由卡戎?jǐn)[渡越過(guò)冥河阿刻戎,兩人一路向下,穿行于地獄各層。但丁沿途遇見(jiàn)形形色色的罪人,目睹永無(wú)止境、與其罪孽相應(yīng)的各種刑罰,其中不乏他在佛羅倫薩生前相識(shí)之人,他們向他傾訴各自墮入地獄的悲慘緣由。