上世紀(jì)七十年代的北方小村,退伍軍人王鐵柱回鄉(xiāng)擔(dān)任民兵隊(duì)長(zhǎng),守著幾十戶人家的安寧。旱災(zāi)、匪患、鄰里糾紛輪番考驗(yàn)著這個(gè)剛成立的護(hù)村隊(duì),他一邊要平息內(nèi)部的猜忌與分歧,一邊要擋住外來勢(shì)力的覬覦,用血汗和擔(dān)當(dāng)把渙散的村莊擰成一股繩。